En pleno desierto de Atacama me encontré una activa vida sobreviviendo temperaturas bajo cero en la noche y en el día un sol abrasador. En esas condiciones llegué a encontrar Vicuñas, un camelado emparentado con las llamas y el Guanaco http://diariodeunbotanicoenamorado.es/lama-guanicoe-guanaco, aves migrantes, patos esquivos en las lagunas esparcidas como oasis en el desierto.

En pleno salar las vicuñas pastaban una gramínea (probablemente una Festuca) casi cubierta por la sal. Encontré también excrementos de roedores que poblan estas regiones se encuentran catalogados: la Chinchilla, genero Abrocoma  y un ratoncillo, (Phyllotis limatus) . Una planta que siempre me encontré en las alturas andinas fue la yareta (Azorella compacta) y la Festuca http://diariodeunbotanicoenamorado.es/festuca-gracillima  planta predilecta de vicuñas y guanacos. 

En un viaje en autostop descubri una parte del desierto extremadamente seco y hostil. Le pedí al conductor que me dejara allí y exploré El Valle de la Luna y el de la Muerte. En aquellas condiciones extremas donde la boca y la garganta se secan, totalmente tapado cara y brazos emprendí un camino donde las distancias y el tiempo son un continuo engaño. Lo cercano está muy lejos y una colina es una montaña. Me guié por un GPS y cuando la ración de agua se terminaba me volví por el mismo camino que el GPS me marcaba. Allí en medio de aquella región inhospita del Valle de la muerte me encontré una hermosa flor roja que no he logrado clasificar pero que llamo “el beso del desierto”.